我国民间一直流传着这样一句谚语：清晨一杯茶，饿死卖药人，可见茶的保健功效非同一般。同时，我国又有句俗语：喝茶不洗杯，阎王把命催，说的就是，茶虽有益健康，但错误的饮茶习惯却会带来相反的结果，“不勤洗茶杯”就是最常见的一种。
科学研究表明，饮用水中含有矿物质和微量有害重金属离子，如镉、汞、砷等。当水加热时，随着水温的升高，某些钙、镁离子溶解度下降，难溶盐浓度不断加大，当水被浓缩到一定程度时沉淀析出。这些析出物可随水冲泡茶而进入茶杯中，和茶水一起迅速氧化生出褐色茶锈，茶锈中就含有了镉、铅、汞、砷等多种有害金属。天津药物研究院副教授李红珠曾在接受采访时表示：“茶垢中含有镉、铅、汞、砷等有毒物质以及亚硝酸盐等致癌物，这些物质进入人们的消化系统，与食物中的蛋白质、脂肪酸、维生素等相结合，生成难溶的沉淀，不仅阻碍了人体对这些营养素的吸收和消化，还会使肠胃等器官受到损害。”另外，经常不清洗的茶杯，还留有更多水垢，其中也含有大量的重金属，对健康极为不利。同时，这些氧化物进入身体还会引起神经、消化、泌尿造血系统病变和功能紊乱，尤其是砷、镉可致癌，引起胎儿畸形，危害健康。
